Mamá vaca

La leche del pecho de la madre es la mejor alimentación para un recién nacido. Sabemos que contiene una gran cantidad de componentes beneficiosos, incluyendo anticuerpos que protegen al bebé de enfermedades y, por otro lado, las vitaminas y proteínas necesarias para su desarrollo. Pero la leche de vaca provee al bebé de una fuente barata y eficaz de prebióticos, es decir, de ingredientes no digeribles que benefician al organismo mediante el crecimiento de bacterias en el colon.

LA REVOLUCIÓN ARCOIRIS

Los animales vertebrados, incluido el ser humano, cambian constantemente su piel produciendo nuevas capas a medida que sus células se van desprendiendo de la superficie. Entender este proceso de regeneración puede ayudar al tratamiento de enfermedades cutáneas y otros daños como quemaduras. Un grupo de investigadores liderados por Kennet Poss, de la Duke University Medical Centre, en Carolina del Norte, ha anunciado una nueva técnica colorida que nos ayudará a comprender este proceso. La han bautizado como “skinbow”.

¿SABES LO QUE ES LA IVERMECTINA Y CÓMO ESTÁ LUCHANDO CONTRA LA MALARIA?

Un medicamento utilizado para deshacerse de las lombrices puede haberse convertido en una nueva arma contra la malaria. La Invermectina, un medicamento destinado al tratamiento de las infecciones causadas por los nematodos tiene un efecto secundario.

Se conoce desde la década de 1980 que es capaz de matar a los artrópodos que muerdan a alguna persona tratada con ese medicamento. Esto ha hecho que algunos investigadores se planteen utilizarlo contra los mosquitos que transmiten la malaria. Los mosquitos pueden envenenarse cuando pican a la gente que ha tomado el medicamento. Por otra parte, incluso si un mosquito no sucumbe, la Ivermectina asimilada de esta manera suele ser suficiente para matar cualquier parásito palúdico que lleve ya que la Ivermectina se implementa habitualmente en masa para tratar la filiariasis linfática.

CSI Microbiológico

Cada uno de nosotros andamos rodeados de un halo único de microbios y, ahora que la ciencia es capaz de detectar ese “código personal”, ¿podemos aprovecharnos de su potencial forense?

Todos nosotros dejamos una huella de microbios. Nos sigue una nebulosa invisible de bacterias, hongos y virus que es inevitable que pase a todo aquello que tocamos, a la gente con la que nos relacionamos o al mismo aire que nos rodea. Desde hace poco, hemos empezado a aprender a descifrar su mensaje, y los resultados observados parece que pueden cambiar la ciencia forense y policial para bien.

COYWOLF: MEJOR QUE LA SUMA DE SUS PARTES

Actualmente, los lobos se están enfrentando a una escasez de compañeros sexuales. Los biólogos consideran que han sido problemas de este tipo los que han favorecido la disminución de las poblaciones de lobos en el sur de Ontario lo que hizo que, hace un siglo o dos, aumentara ampliamente la cría de perros y coyotes. La deforestación para pastos, junto con la deliberada persecución que sufren los lobos de la mano del hombre, le ponían las cosas difíciles a la especie. Esa misma tala de bosques, sin embargo, es la que ha permitido la difusión de los coyotes por zonas que antes eran territorio exclusivo de lobos, y, además, han traído a los perros que acompañan a los ganaderos.

ADAPTA TU MICROBIOMA PARA PREVENIR LAS ENFERMEDADES

Los microbios presentes en el intestino son bien conocidos por su tarea de contribuir en la salud y en la enfermedad, pero lo que ya no está tan claro es cómo les controla su anfitrión. Un estudio publicado el pasado enero en Cell Host & Microbe revela que los ratones y los humanos producimos pequeñas moléculas (micro ARN) en el tracto gastrointestinal, que se segregan en las heces, para regular la composición de la flora intestinal que de este modo los protegen contra las enfermedades como la colitis.

Diagnóstico de tricomonosis en toros y vacas

La Tricomonosis bovina es una enfermedad reproductiva, causada por un protozoo,  Tritrichomonas foetus. Se transmite mediante la cópula o por la inseminación con semen contaminado, siendo esto último mucho más improbable debido a los controles sanitarios de los sementales destinados a tal fin.

PROBLEMAS RESPIRATORIOS EN BOVINO:

El complejo respiratorio bovino (CRB) es el nombre por el que se conoce a las distintas enfermedades respiratorias que puede padecer el ganado bovino y que ponen en riesgo su salud y pueden provocar grandes pérdidas económicas. El cuadro está favorecido por diferentes factores de manejo, alimentación y estrés. 

Las infecciones víricas actúan como puerta de entrada a otros agentes, principalmente infecciones bacterianas como la Pasteurella multocida, la Mannheimia haemolytica o Histophilus somni. 

Los virus más frecuentes son:

• el virus de la parainfluenza (PI-3), 
• el virus respiratorio sincitial bovino (BRSV),
• el virus de la diarrea vírica bovina (BVD),
• la rinotraqueitis infecciosa bovina (IBR).

ENFERMEDADES EN CONEJOS PROVOCADAS POR PASTEURELLA MULTOCIDA

La Pasteurella multocida es una bacteria cuyas manifestaciones clínicas son:

·         Enfermedad respiratoria

·         Septicemia

·         Alteraciones en reproducción

·         Mamitis

·         Abscesos cutáneos

Toma de muestras

La toma de muestras varía, por tanto, de cómo se manifieste la enfermedad.

En caso de neumonías, las mejores muestras son pulmones tomados de animales que presenten clínica respiratoria, a ser posible que no hayan sido tratados y que sean sacrificados. Si se toman de animales muertos, es muy posible que estén contaminados. Se recomienda extraer los pulmones en las mejores condiciones posibles, introducir cada uno en una bolsa o frasco independiente y refrigerar inmediatamente.

SENTIMOS LO MISMO

Por muy simples que puedan parecer, un nuevo estudio experimental ha demostrado que los roedores, como los ratones, están en la vanguardia de la revolución científica. El trabajo, publicado en la revista Science, jamás podría haber salido a la luz en el siglo XX, según palabras de la psicóloga Stephanie Preston, de la Universidad de Michigan. Y no solo habría sido denegado, sino también ridiculizado.

LAS MEJORES MASCOTAS

Mientras más observamos a los animales y más momentos de nuestras vidas compartimos con ellos, más signos de su inteligencia aparecen de la nada para sorprendernos. Un gran ejemplo es Moses, una tortuga de patas rojas. Cuando Anna Wilkinson, investigadora de la capacidad cognitiva animal de la Universidad de Lincoln, Reino Unido, colocó a Moses dentro de un laberinto su trabajo lento, pero laborioso, sorprendió a todo el mundo. No sólo actuó como lo haría un roedor en su situación, sino que modificaba su camino a medida que la situación iba cambiando, signo no observado en las ratas. Aunque esta afirmación suene extraña, las tortugas, según parece, son de todo menos lentas.

ELLOS PIENSAN, LUEGO…

La vida interior de los animales es difícil de estudiar, pero sí que hay una certeza: debe ser mucho más rica de lo que la ciencia pensó en un momento. 

En 1992 en Tagalooma, en la costa de Queensland, la gente comenzó a echar peces al mar para que los delfines salvajes locales comieran. En 1998, los delfines comenzaron a alimentar a los humanos arrojando peces al muelle. Los humanos lo hicieron para pasar un rato divertido alimentando a los animales pero, ¿en qué pensaban los delfines? Charles Darwin pensó que las capacidades mentales de los animales y de los humanos diferían únicamente en el grado, no en el tipo. Su último gran libro, La expresión de las emociones en el hombre y en los animales, examinaba la alegría, el amor y el dolor experimentado por los pájaros, los animales domésticos y los primates mientras lo hacía con individuos de distintas razas humanas.

LA IMPORTANCIA DEL SUEÑO

Tanto las aves como los peces, los reptiles y otros mamíferos tienen, al menos, una cosa en común con nosotros: duermen. El dormir es una parte central y crucial de nuestras vidas. Aunque el sueño ha fascinado a filósofos, escritores y científicos durante siglos, no fue hasta la década de los 50 del siglo XX cuando se le dedicó una investigación. Desde entonces, la ciencia ha revelado mucho acerca de la estructura y los patrones del sueño. Aun así, sus orígenes y funciones siguen siendo un misterio.

MICROBIOS Y TERMINORREGULACIÓN

Como diría Juego de Tronos, “Winter is coming”. Al menos en el hemisferio norte. Es tiempo por tanto de sacar los abrigos, los guantes gruesos y las botas de agua, pero también es momento, si el estudio realizado por Mirko Trajkovski de la Universidad de Geneva es correcto, de que tus bacterias remodelen tus intestinos para mejorar su capacidad de absorber nutrientes antes de que vengan las nevadas. El trabajo del Dr. Trajkovski, recién publicado en Cell, se ha hecho sobre ratones, pero experimentos anteriores han probado que los resultados obtenidos en ratones en área de biología pueden aplicarse también en humanos. Si este caso también es cierto, supondrá que una gran parte de la capacidad termorreguladora humana está controlada por sus microbios.

Imprimir tu propio cuerpo

Cuando Adam Feinberg intentó averiguar cómo sintetizar tejido humano hace cuatro años, utilizó elementos muy rudimentarios: una batidora, paquetes de gelatina del pasillo de horneados del supermercado y una impresora 3D de 2000 dólares.

“No tenía financiación externa cuando empecé, así que lo hicimos con lo más barato” dice Feinberg, ingeniero biomédico que dirige un laboratorio en la Universidad Carnegie Mellon en Pittsburg.

¿Son los hongos causantes del Alzheimer?

Como el cáncer o las enfermedades del corazón, el Alzheimer forma parte de esas enfermedades de los ricos, pues es un signo de la vejez. Un estudio desarrollado en España en 2008 sugirió que el riesgo de desarrollar esta enfermedad se dobla por cada 5 años al haber superado los 65. Un mundo más rico supone un mundo con mayor esperanza de vida, lo que supone también que será un mundo que sufra cada vez más la demencia. Se piensa que al menos 40 millones de personas ya la están sufriendo. La cifra real parece ser mayor, pues muchos de ellos se encuentran todavía en las primeras fases de la demencia y no se les ha sido todavía diagnosticada.

¿Te imaginas tomar medicamentos constantemente dentro de tu cuerpo?

El problema con la mayoría de los medicamentos es que sus beneficios no suelen durar demasiado. Los químicos son liberados, hacen su papel y son rápidamente expulsados. Para los dolores graves, los tratamientos temporales pueden funcionar bien, pero para las enfermedades crónicas no es suficiente. Durante muchos meses y años, la gente tiene que estar pendiente de tomarse los medicamentos a tiempo, medir bien las dosis y no olvidarse de tomar todas las pastillas.

EL RASTRO DE BACTERIAS QUE DEJAMOS A NUESTRO PASO

Tienes una nube encima de ti, concretamente tu nube personal de microbios. Constantemente generamos nubes de bacterias, incluso cuando estamos completamente inmóviles. Según han publicado James Meadow y sus compañeros en PeerJ y luego en la Universidad de Oregón, sugiere que esta nube de bacterias puede ser capaz de identificarnos al igual que lo hace una huella dactilar o una muestra de ADN.

EDICIÓN GENÉTICA II: CRISPR

En el verano de 2005, Karen Aiach y su marido recibieron muy malas noticias de Ornella, su bebé de cuatro meses: presentaba un extraño desorden conocido con el nombre de síndrome de Sanfilippo. El pronóstico era que, desde los tres años, la niña perdería la mayor parte de sus habilidades cognitivas. Probablemente, desarrollaría un desorden severo del sueño y se volvería hiperactiva y agresiva. Lo más seguro es que no llegara a la adolescencia, no sobreviviría.

Huele a pescado

Aquellos que se preocupan por la pesca intensiva y quienes lo hacen por la comida genéticamente modificada suelen ser los mismos. Y van a ser ellos quienes entren en un dilema tras escuchar la opinión de Johnathan Napier de Rothamsted Research, un establecimiento agrícola en el sur de Inglaterra. Él y sus compañeros describen esta semana en Metabolic Engineering Communications su trabajo en un tipo de tecnología capaz de reducir considerablemente la demanda de pescado capturado de forma salvaje. Esto será posible de una forma: alimentar a los peces de granja con comida genéticamente modificada.