SENTIMOS LO MISMO

Por muy simples que puedan parecer, un nuevo estudio experimental ha demostrado que los roedores, como los ratones, están en la vanguardia de la revolución científica. El trabajo, publicado en la revista Science, jamás podría haber salido a la luz en el siglo XX, según palabras de la psicóloga Stephanie Preston, de la Universidad de Michigan. Y no solo habría sido denegado, sino también ridiculizado.

LAS MEJORES MASCOTAS

Mientras más observamos a los animales y más momentos de nuestras vidas compartimos con ellos, más signos de su inteligencia aparecen de la nada para sorprendernos. Un gran ejemplo es Moses, una tortuga de patas rojas. Cuando Anna Wilkinson, investigadora de la capacidad cognitiva animal de la Universidad de Lincoln, Reino Unido, colocó a Moses dentro de un laberinto su trabajo lento, pero laborioso, sorprendió a todo el mundo. No sólo actuó como lo haría un roedor en su situación, sino que modificaba su camino a medida que la situación iba cambiando, signo no observado en las ratas. Aunque esta afirmación suene extraña, las tortugas, según parece, son de todo menos lentas.

ELLOS PIENSAN, LUEGO…

La vida interior de los animales es difícil de estudiar, pero sí que hay una certeza: debe ser mucho más rica de lo que la ciencia pensó en un momento. 

En 1992 en Tagalooma, en la costa de Queensland, la gente comenzó a echar peces al mar para que los delfines salvajes locales comieran. En 1998, los delfines comenzaron a alimentar a los humanos arrojando peces al muelle. Los humanos lo hicieron para pasar un rato divertido alimentando a los animales pero, ¿en qué pensaban los delfines? Charles Darwin pensó que las capacidades mentales de los animales y de los humanos diferían únicamente en el grado, no en el tipo. Su último gran libro, La expresión de las emociones en el hombre y en los animales, examinaba la alegría, el amor y el dolor experimentado por los pájaros, los animales domésticos y los primates mientras lo hacía con individuos de distintas razas humanas.

LA IMPORTANCIA DEL SUEÑO

Tanto las aves como los peces, los reptiles y otros mamíferos tienen, al menos, una cosa en común con nosotros: duermen. El dormir es una parte central y crucial de nuestras vidas. Aunque el sueño ha fascinado a filósofos, escritores y científicos durante siglos, no fue hasta la década de los 50 del siglo XX cuando se le dedicó una investigación. Desde entonces, la ciencia ha revelado mucho acerca de la estructura y los patrones del sueño. Aun así, sus orígenes y funciones siguen siendo un misterio.